Walter Darenberg wusste von nichts. Als der Trainer der TTF Bönen zu den WTTV-Awards des Westdeutschen Tischtennis-Verbands (WTTV) nach Duisburg reiste, ahnte der 81-Jährige nicht, dass er die Veranstaltung als einer von 13 Preisträgern wieder verlassen würde. Der WTTV hatte verdiente Personen, Gruppen und Vereine aus NRW mit den Auszeichnungen bedacht, darunter etwa die deutsche Olympia-Schiedsrichterin von Paris, Kerstin Duchartz, oder den in Hamm geborenen deutsche Jugendmeister Andre Bertelsmeier.

Die Ehrung für Walter Darenberg stand unter der Überschrift „Trainer mit Leidenschaft – ein Leben lang“ – und war eine Art Auszeichnung für sein Lebenswerk als Trainer und Förderer. Die Laudatio übernahm der WTTV-Präsident persönlich: Helmut Joisten hob in seiner Rede das jahrzehntelange Engagement Darenbergs von der Jugend bis zum Spitzensport hervor – vor allem bei seinem Heimatverein in Bönen, aber auch bei Clubs wie dem TTV Ense oder dem TuS Uentrop.

Vorgeschlagen wurde Darenberg unter anderem von einem Trainerkollegen, dem amtierenden WTTV-Verbandstrainer Stephan Schulte-Kellinghaus. „Ich hatte keine Ahnung, was auf mich zukommt. Ich war überrascht“, sagte Darenberg. „Das freut mich, das ist keine Frage.“ JAL